Ce volume explore les décennies qui, d’un empire à l’autre, en passant par le retour de la monarchie et celui de la République, ont vu se consolider la domination des hommes sur les femmes à un point jamais vu jusqu’alors en France.
Entreprise difficile et conflictuelle, dans une société où la question de l’égalité des sexes était débattue depuis la fin du Moyen Âge, et où tant de femmes en avaient fait la démonstration.
D’où le déploiement sans précédent de constitutions, de lois, de mesures règlementaires, de théories pseudo scientifiques, de discours historiques délibérément muets sur les femmes, mais aussi de violences verbales, physiques et symboliques destinées à assoir le nouvel ordre et à confiner le sexe dit faible dans les emplois les plus déqualifiés, loin des lieux de pouvoir et d’excellence.
Le tout sans parvenir à désarmer celles et ceux qui pensaient qu’une autre société était possible, et qui, exploitant toutes les failles du système, se donnèrent peu à peu les moyens de changer la donne, pour que l’égalité et la liberté ne restent pas le bien des frères.
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Introduction
1. La contagion de l'exception française
Trois monarchies résistantes ? La loi de masculinité dans le marbre des constitutions L'alignement des pays du nord La fin des impératrices
2. La politique, une affaire d’hommes
Le sommet de l’État: empêchements organisés, négligence généralisée Aux étages inférieurs de la pyramide, l’entre soi masculin Vie politique et militante: les femmes dehors L'organisation de l'exclusion des femmes Le recours à la violence
3. Assurer l’ordre masculin : légiférer, réprimer, séparer
Droit: au bonheur des messieurs Éducation: l'important, c'est la différence Travail: la concentration des femmes dans les secteurs déqualifiés du "secteur social" Le reste des emplois: pauvreté et sous-qualification La prostitution au cœur du système Espaces: la partition des territoires Corps: l'accentuation de la différence
4. Défendre l’ordre masculin : le temps des chiens de garde
La parole publique, chasse gardée masculine La "vitupération" des romancières jusqu’aux années 1830 La guerre aux bas-bleus et consorts Sand, d’Agoult, Colet, Genlis, Méré, Gay… Feu sur les premières de cordée La défense du terrain politique Frappes collatérales: lectrices, petites bourgeoises, grandes dames, Parisiennes… "La femme", sujet inépuisable de bavardages, d'amusement et de raillerie
5. Légitimer la sujétion des femmes
Distinctions, titres, places : le métadiscours officiel Les convictions des politiques La contribution des juristes Les principes des philosophes et autres penseurs de la chose publique Un grand connaisseur de «la femme»: Michelet Le verdict des médecins La perplexité des anatomistes L'avis des spécialistes du social L’apport des linguistes Le travail des critiques littéraires L’aide des historiens de la littérature Les protestants à l’unisson?
6. Le pouvoir des femmes en France : sujet d’histoire ou sport de combat?
Histoires de France: où sont les femmes? Reines de France et gouvernantes: un sujet en soi Frédégonde & Brunehilde: le mal originel? Les gouvernantes des premières dynasties, ou l’évitement du pot-aux-roses Les dernières régentes: entre unanimité et profonds désaccords Le pouvoir des armes: gloire à Jeanne! Les combattantes de la Révolution La question des droits politiques à la fin du XVIIIe siècle L'histoire de la loi salique, jusqu'à son abandon La "première loi fondamentale de l'État" au temps de sa mise au rancart Le mythe réduit en miettes
7. À la guerre comme à la guerre : la part des féministes
S'organiser Se faire entendre Dénoncer Revendiquer L'égalité, jusqu'où? L'écueil du différentialisme, du christianisme et de la notabilité La cassure de 1848 L'émancipation, comment? Vivre libre en dépit du Code Napoléon Instruire les filles, former les femmes: la bataille du siècle Investir les plates-bandes de la clergie Abattre les murailles: pionnières et franches-tireuses
Conclusion
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